El general de brigada Juan Antonio Ballesta Miñarro ha tomado posesión esta mañana como segundo jefe del Mando Aéreo de Canarias, jefe del Sector Aéreo de Las Palmas y jefe del Estado Mayor del MACAN en el Acuartelamiento Aéreo “Las Palmas”.

El acto ha sido presidido por el jefe del Mando Aéreo de Canarias, el general de división Francisco Javier Vidal Fernández y contó con la presencia de diversas autoridades civiles y militares, familiares y amigos, así como personalidades del mundo cultural y empresarial.

Tras la llegada del general Vidal, se procedió a dar lectura a la resolución por la que fue nombrado. Seguidamente, se pronunció la fórmula de toma de posesión y, a continuación, el general Juan Antonio Ballesta realizó el juramento de cumplir fielmente las obligaciones del cargo.

Durante su discurso el general Ballesta tuvo palabras de agradecimiento al mando por la confianza depositada en su persona para ocupar este puesto. También a las autoridades civiles asistentes al evento, “demostrando que la relación entre nosotros, las instituciones civiles y las militares, sirven para la misma causa y ambas se encuentran unidas en ese principio común que es el servicio a los ciudadanos”, y especialmente a su esposa e hija, “por apoyarme incansablemente y renunciar a mucho, por poco a cambio”.

Asimismo, expresó su ilusión de trabajar en el Mando Aéreo de Canarias en un  momento de gran trascendencia para sus unidades, ya que en los próximos  años se llevará a cabo la transformación y mejora de las unidades del Ejército  del Aire y del Espacio en el Archipiélago Canario, con el objetivo de obtener  mejoradas capacidades de vigilancia y de defensa de las islas. Entre las que  destaca la incorporación a la Base Aérea de Gando de los mejores aviones de  combate de Europa, los Eurofighter, de fabricación nacional; el nuevo radar del  Escuadrón de Vigilancia Aérea nº 22 de Lanzarote, que dotará al este del  archipiélago de una nueva y mejora capacidad de detección, también con  tecnología nacional, y a partir del año 2027 la incorporación del avión C-295 y  el helicóptero NH-90 para mejorar las capacidades SAR en el archipiélago. 

Además, confirma su compromiso para continuar progresando en las relaciones  del MACAN con las instituciones insulares, públicas y privadas, así como en los  apasionantes proyectos conjuntos, que ya están en marcha, relacionados con  la sostenibilidad medioambiental, la eficiencia energética, la industria  aeronáutica y aeroespacial y con el deporte. En palabras del general “nuestra  sinergia impulsará el crecimiento y el bienestar de los ciudadanos canarios”.  

También dirigió unas palabras al personal del Ejército del Aire y del Espacio presente en el acto, recalcó que “para cumplir nuestra misión con éxito las  personas, los profesionales, no son solo necesarios, son imprescindibles, porque formamos un equipo con una sola misión y somos todos esenciales”. 

El nuevo jefe del Estado Mayor del MACAN es piloto del Ejército del Aire y del  Espacio con más de 2.700 horas de vuelo y forma parte de la 42 Promoción de  la Academia General del Aire. Su primer destino fue el Ala 23 para realizar el  77 Curso de Caza y Ataque. Otro de sus destinos fue el Ala 14 (BA de Albacete)  como piloto del avión Mirage F-1, oficial de Air Battle Planning gestionando el  espacio aéreo de los Balcanes, y en el planeamiento y ejecución en ejercicios  de la OTAN en la División de Operaciones del Cuartel General del Mando  Componente Aéreo de la OTAN en Izmir (Turquía).

A su regreso a España es destinado al Ala11 (BA de Morón) como piloto de  Eurofighter. Allí ocupa los puestos de Jefe de la Secretaría General del Ala,  Jefe de la Sección de Operaciones e Instrucción del Grupo 11, Jefe de los  escuadrones 111 y 113. Además, fue piloto instructor en Eurofighter EF-2000 e  instructor de pilotos de la Fuerza Aérea de Arabia Saudí. 

Otro de los destinos internacionales fue en el Estado Mayor Operativo del  Mando de la Defensa y Operaciones Aéreas de la Fuerza Aérea francesa  (CDAOA) en Lyon (Francia) actuando como oficial de enlace del Mando Aéreo  de Combate (MACOM) y Jefe de la Representación Militar en Lyon. 

En octubre de 2018 asciende a coronel y es destinado al Mando Aéreo de  Combate, MACOM, (BA de Torrejón), como Jefe de la Sección de Logística y  Recursos Críticos. Más tarde, fue destinado al Centro de Operaciones Aéreas  (AOC) del MACOM como Segundo Jefe y, en octubre de 2019, es nombrado  Director de la Academia Básica del Aire, Jefe del Aeródromo Militar de León y  Comandante Militar Aéreo de Aeropuerto de Asturias. 

Su último destino antes de ser ascendido a general de brigada fue en el Estado  Mayor del Ejército del Aire y del Espacio, como Jefe de la Sección de  Programas de la División de Planes. 

Ha participado en diversas operaciones de mantenimiento de la paz en Darfur  (Sudán), en Herat (Afganistán), en Kabul (Afganistán) y en Vilkas de la misión  Baltic Air Policing en Lituania. 

A lo largo de su carrera militar ha sido condecorado con cuatro Cruces del  Mérito Aeronáutico con distintivo blanco, la Encomienda y Cruz de la Real y  Militar Orden de San Hermenegildo, la Cruz del Mérito de la Guardia Civil con  distintivo blanco, la Cruz del Mérito Militar con distintivo blanco, la Medalla 

Award for NATO Baltic Air Policing Mission y la Medalla de Bronce de la  Defensa Nacional Francesa, entre otras distinciones.  

El pasado 5 de marzo es ascendido al empleo de General de Brigada y el 6 de  marzo es nombrado Segundo Jefe del Mando Aéreo de Canarias, Jefe del  Sector Aéreo de Las Palmas y Jefe del Estado Mayor del Mando Aéreo de  Canariasd.